近几年,冻干食品在国内的销售量越来越高,市面上的冻干食品也层出不穷。随着冻干食品市场的不断扩大,真空冻干设备也迎来了新一轮发展浪潮。近几年,我国真空冷冻干燥设备正处于高速发展的时期,发展前景十分乐观。
真空冷冻干燥技术是先将物料进行急速冷冻,然后在真空环境中加热物料,让物料内的水分从固态迅速升华成气态,完成干燥。经过真空冻干的物料能很大程度地保留其原有的色泽、口味及营养成分。此外,真空冻干的制作工艺会使物料内部变得疏松多孔,不仅更酥脆,还具有更好的复水性。
我国的真空冻干技术起步较晚,1995年之前,都以引进国外先进的冻干生产线为主。直到1995,我国开发研制真空冻干技术设备取得了可喜的进步,工艺技术达到了国外同类设备的先进水平。
早先,我国的真空冻干设备以仿制国外设备为主。但如今,随着技术的不断进步,国内生产机构对设备的改进提出了切实可行的方案,对设备的控制系统重新进行了优化设计,不仅实现了真空冻干设备的自主研发,还提高了我国大型食品冷冻干燥机的整体设计及控制水平。
然而,无论是自主研发设备还是引进设备,真空冻干机共同的缺点是价格昂贵、耗能高、收回投资慢。因此,降低冻干成本仍是真空冻干机未来发展的主要趋势。那么,如何才能有效降低冻干成本呢?对此,国际上不少冻干设备生产厂家和研究机构都进行了深入研究并取得了成果。
来自丹麦的某冻干设备制造公司研发出了双冷阱结构,两个冻干箱和两个冷阱同时运行能使除冰与干燥同步进行,从缩短冻干周期上来降低成本。同样来自丹麦的两个科技公司共同研究了将冷冻干燥和通风干燥相结合的干燥法,据悉,此法能降低25%的冻干成本。而来自法国的某研究人员则从新的冻干技术入手,通过将吸湿剂与冻结颗粒相混合的技术来降低冻干成本。
除了降低成本,目前真空冻干设备的另一个发展方向是研发连续式冻干设备。近几年,国内外接连有企业开始探索和使用连续式真空冻干设备,它简化了人工操作和管理,容易实现自动化控制,适于品种单一而产量庞大、原料充足的产品。但从真空冻干设备的市场总体来看,连续式真空冻干机的市场普及率并不高,发展空间还很大。
此外,提高卫生标准也是母真空冻干行业的发展方向之一。近年来,随着政府以及社会对食品安全越来越重视,国内对食品加工设备的消毒杀菌及卫生管理等提出了更加严格的要求。据了解,国内不少企业将原有镀锌钢板的真空干燥室改为不锈钢真空室,也有企业通过对冻干机各子系统的细节优化和创新来减少微生物污染,防范食品安全问题。
随着冻干食品市场被进一步打开,真空冻干设备市场势必会迎来激烈的市场竞争。对此,冻干设备制造企业要及时解决目前存在的痛点问题,从多个方向下手,赋予设备新的机能,增强设备的综合竞争力。
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